📍 Fase 0
Antecedentes: la conspiración silenciosa (1980–enero 1981)
El 23-F no surgió de improviso. Durante meses, distintas facciones militares y ultraderechistas tejieron una red de contactos que los documentos desclasificados permiten reconstruir parcialmente.
Nov. 1980Militar
Primeras reuniones conspiratorias
Sectores del Ejército y la Guardia Civil comienzan a reunirse clandestinamente. Antonio Tejero y Milans del Bosch entran en contacto para coordinar una acción conjunta.
Dic. 1980Político
El «toque» de Armada
El general Alfonso Armada mantiene conversaciones reservadas con políticos y militares. Su plan contempla un gobierno de «unidad nacional» bajo su presidencia con apoyo de la Corona.
29 Ene. 1981Político
Dimisión sorpresa de Suárez
Adolfo Suárez anuncia inesperadamente su renuncia como presidente del Gobierno. El país queda en incertidumbre política y la sesión de investidura de su sucesor se convierte en la fecha objetivo para los golpistas.
📍 Fase 1
23 de febrero — La mañana: últimos preparativos
El día arranca con normalidad aparente en Madrid. En el Congreso se prepara la sesión de investidura. En los cuarteles, los conspiradores dan los últimos pasos.
09:00Político
Apertura de la sesión de investidura
El Congreso de los Diputados inicia el debate de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo como nuevo presidente del Gobierno. La sesión transcurre con normalidad durante horas.
14:00–17:00Militar
Movilización de guardias civiles
Tejero reúne en el cuartel de El Pardo a sus hombres. Los guardias civiles son informados de su misión —«tomar un edificio oficial»— sin revelar cuál. Aproximadamente 200 agentes son equipados y embarcados en autobuses.
📍 Fase 2
23 de febrero — Tarde: el asalto al Congreso (18:22–21:00)
18:22🔴 Momento crítico
Tejero irrumpe en el Congreso
El teniente coronel Antonio Tejero Molina entra pistola en mano en el hemiciclo. Dispara al techo. «¡Quieto todo el mundo!» Más de 300 diputados, el presidente en funciones Suárez y el gobierno en pleno quedan retenidos. Las cámaras de televisión que retransmitían la sesión capturan todo en directo.
18:30Político
Tres figuras permanecen de pie
Mientras la mayoría de los diputados se lanzan al suelo, Adolfo Suárez, el vicepresidente general Gutiérrez Mellado y el líder comunista Santiago Carrillo permanecen en sus asientos. Gutiérrez Mellado intenta confrontar físicamente a los guardias civiles. Las imágenes dan la vuelta al mundo.
19:00🔴 Momento crítico
Tanques en las calles de Valencia
El teniente general Jaime Milans del Bosch, capitán general de la III Región Militar, declara el estado de excepción en Valencia. Carros de combate y vehículos blindados salen a las calles. Es el único capitán general que da este paso. Milans espera que su gesto arrastre a los demás.
19:30–20:30Decisión
El Rey llama a los capitanes generales
Juan Carlos I inicia una serie de llamadas telefónicas a los ocho capitanes generales del Ejército para sondear su posición y exigirles lealtad a la Constitución. La mayoría adopta una postura de espera, sin sumarse al golpe pero sin condenarlo abiertamente todavía.
20:00Militar
Armada se presenta ante Tejero
El general Alfonso Armada acude al Congreso y pide hablar con Tejero, presentándose como el enviado del Rey para «solucionar» la situación. Le propone un gobierno de concentración nacional con Armada al frente. Tejero, que esperaba una dictadura militar, rechaza el plan furioso: había esperado otra cosa.
📍 Fase 3
23 de febrero — Noche: la hora más oscura (21:00–01:00)
21:00Alerta
La División Acorazada Brunete se mueve
Algunas unidades de la División Acorazada Brunete, acuartelada cerca de Madrid, reciben órdenes de activación. El rumor de que los tanques podrían avanzar sobre la capital cunde entre la clase política y los medios. La confusión es total.
22:30Político
Impasse en el Congreso
Los diputados permanecen retenidos, sin agua ni comida. Tejero ha perdido su plan «b» tras el rechazo a Armada y no sabe cómo terminar la situación. En el exterior, el gobierno interino delibera en el Ministerio del Interior.
23:30Decisión
El Rey decide hablar en televisión
Tras asegurarse el apoyo de los capitanes generales clave, Juan Carlos I graba el mensaje televisado en el Palacio de la Zarzuela. Aparece uniformado como capitán general, el rango más alto del Ejército. La emisión se producirá cuando todas las cadenas la retransmitan simultáneamente.
📍 Fase 4
24 de febrero — Madrugada: el mensaje del Rey lo cambia todo (01:14–06:00)
01:14🔑 Momento decisivo
El discurso del Rey en televisión
Con uniforme de capitán general, Juan Carlos I comparece en televisión. En cuatro minutos deja claro que no respalda el golpe, que ordena a todos los mandos militares cumplir la Constitución y que la Corona defiende el orden democrático. Es la intervención política más determinante de su reinado.
02:00–04:00Militar
Los capitanes generales se alinean
Tras el discurso real, los capitanes generales que vacilaban emiten comunicados de apoyo a la Constitución. La División Acorazada Brunete regresa a sus cuarteles. Milans del Bosch en Valencia empieza a ver que el golpe ha fracasado.
05:00Político
Milans del Bosch retira los tanques
Milans del Bosch acata la orden real y ordena la retirada de los blindados de las calles de Valencia. Horas después será detenido. Su alzamiento, el único que se materializó fuera de Madrid, ha fracasado sin apenas resistencia.
📍 Fase 5
24 de febrero — Mañana: la rendición y el regreso a la normalidad (06:00–12:00)
06:00–10:00Político
Negociaciones para la rendición de Tejero
Representantes del Gobierno negocian con Tejero las condiciones de su salida del Congreso. Tejero exige salir con «honores militares», una concesión que se le otorga y que más tarde generará polémica política e incluso protestas en el propio seno del Ejército.
11:30🏳️ Rendición
Tejero abandona el Congreso
Antonio Tejero sale del Congreso con sus hombres. Los diputados, libres tras dieciocho horas de retención, reciben una ovación cuando regresan al hemiciclo. El presidente en funciones Suárez vuelve a su escaño. La democracia ha resistido.
12:00–14:00Político
Se reanuda y completa la investidura
El Congreso reanuda la sesión de investidura interrumpida la tarde anterior. Leopoldo Calvo-Sotelo es elegido presidente del Gobierno con los mismos votos previstos. El golpe no solo ha fracasado: ha sido incapaz de alterar el proceso político que pretendía detener.
📍 Epílogo
La respuesta ciudadana y el juicio (1981–1983)
El fracaso del golpe tuvo consecuencias políticas inmediatas y un largo proceso judicial que concluyó con condenas históricas.
27 Feb. 1981Social
Manifestación multitudinaria por la democracia
Centenares de miles de personas salen a las calles de Madrid, Barcelona, Valencia y otras ciudades en la mayor manifestación en defensa de la democracia de la historia reciente española. Es una respuesta espontánea que sorprende por su magnitud.
Feb.–Mar. 1983Judicial
Sentencias del Tribunal Supremo
Tejero es condenado a 30 años de prisión. Milans del Bosch, a 30 años. Armada, a 30 años. Decenas de cargos menores reciben penas de entre 1 y 12 años. Todos quedarán en libertad antes de completar sus condenas.